科学家揭示 “桑迪”起因

飓风“桑迪”席卷美国大西洋中部多州所带来的灾难还未散去，科学家已经确认，正是三个天气因素一次不寻常的 “合谋”创造了“桑迪”。但研究人员仍不确定气候变化对这场大风暴的影响到底有多大。

将一个特定事件归咎于气候变化往往十分敏感，因此许多科学家认为现在作出任何判断都还为时太早。科学家们更愿意将其解释为，全球变暖促成了“桑迪”的形成，而非造成。

三个因素共同引起了时速高达 90英里（145公里）的强飓风“桑迪”。

首先，飓风季节还未过去，这意味着热带地区仍在频繁地形成风暴。这是桑迪的起源。罗格斯大学教授、新泽西州气候学家大卫?罗宾逊（David Robinson）指出，当类似于“桑迪”这样的风暴移动到更冷的水域时，通常会失去动力。然而这次恰逢一道低压槽从北极急降而来，为“桑迪”提供了动力，并使其在向北移动的过程中增加了强度。（满月带来的潮汐高涨也可能会加大风暴引发的洪水。）、

这些条件与1991年“完美风暴”的形成条件相同，但那场风暴并没有成功登陆。第三个助力“桑迪”的气象因素是一个高压系统，它推动飓风登陆，造成了“可以想象的几乎最糟糕的情况”，罗宾逊说。

“这三个因素恰好在正确的时间和正确的地点结合在了一起。”罗宾逊说，“这就是它为什么非常罕见的原因。”

更复杂的问题是，全球变暖是否在风暴的强度方面发挥了“配角”作用。美国国家大气研究中心气候分析部门负责人凯文?崔伯斯（Kevin Trenberth）说，有理由认为，气候变化可能为“桑迪”带来了更多的雨水，并增加了它的强度。

飓风和热带气旋是由温暖的水蒸发到空气中形成的。从大约一个世纪以前到现在，海洋表面温度上升了0.9华氏度（0.5摄氏度），这可能加大了风暴的强度。《地球物理学研究快报》9月份发表的一项研究发现，飓风和热带气旋加强的速度比25年前要快。研究称，在全球范围内，这些风暴达到3级强度、风速增加到129英里（208公里）的时间比以前平均缩短了9个小时。

此外温暖的海洋表面也会使海洋上空的气温更高。随着气温上升，目前海洋上空的大气湿度比20世纪70年代高出大约4%。“总的来说，我们估计在它的影响下，飓风强度有所增大、特别是飓风带来的降雨可能会增多约5％至10％。”崔伯斯说。

2005年的卡特里娜飓风来袭时，其所到之处的降雨量至少达到10英寸（25厘米），这意味着其中大约有1英寸要“归功”于气候变化。而此番“桑迪”可能给美国东北地区带来大致相当的降水。

崔伯斯补充说，“有迹象显示”3级及以上的风暴正变得越来越普遍，不过每年飓风都显示出了巨大的自然易变性，这在很大程度上是由厄尔尼诺现象引起的气候模式决定的。

这种易变性使得罗宾逊在将任何与“桑迪”类似的破坏性力量归因于气候变化时甚为谨慎。但他也不排除风暴随着全球变暖而加剧的可能性。（陈丹）